Според ООН, само 22,3% от електронните отпадъци в световен мащаб са били правилно събрани и рециклирани през 2022 г. До 400 кг злато се извлича от отпадъци всяка година и се превръща в бижута.
В същото време, нарастващата цена на златото прави извличането му от отпадъци все по-изгодно. В края на януари металът достигна рекордно високо ниво от близо 5600 долара за унция на фона на световната икономическа несигурност, въпреки че оттогава цената е паднала до около 4000 долара.
„Когато цената на златото е наистина висока, разходите за рециклиране на отпадъци за неговото извличане стават незначителни“, което прави алтернативните решения търговски жизнеспособни, отбелязва Джейсън Халет, професор по устойчиво химическо инженерство в Imperial College London.
британският Кралски монетен двор, държавната компания за сечене на монети и медали, стартира необичайна операция: добива злато от стари телефони на Банката на Англия, съобщава Interia.
Според директора по мрежово развитие Шон Милард, линията, инсталирана преди две години, е способна да преработва приблизително 4000 тона електронни отпадъци годишно, от които е възможно да се получат приблизително 400 килограма злато.
За разлика от повечето компании за рециклиране, които просто разтопяват цели устройства, тук всяко устройство първо се разглобява. Медта, танталът и дори пластмасата от печатните платки се сортират отделно и се продават на специализирани компании за рециклиране.
Златото обикновено се извлича от електроника чрез топене при изключително високи температури или чрез използване на смеси от каустични киселини, които оставят след себе си опасни химически отпадъци. Кралският монетен двор е предприел различен подход и използва процес, патентован от канадската компания Excir, който разтваря златото директно при стайна температура.
„Не изисква външен източник на захранване и може да се използва повторно за следващи партиди материал“, каза аналитичният химик Кейт Грифитс, демонстрирайки как електронните компоненти се потапят в химическа вана с реактиви, докато се образува фин златен прах.
Един стар телефон от Банката на Англия съдържа около 30 милиграма злато – това е на стойност около три паунда. Един съвременен смартфон съдържа злато на стойност около четири паунда.
За направата на колекцията бижута „886“ се използва рафинирано злато – името се отнася до годината на основаване на веригата. Използват се и рециклирано сребро, част от което е добито от стари радиоапарати, дарени от британски болници.
Бижутерът Джон Пауъл, който полира пръстени в работилницата на веригата, признава: „Не мога да разбера дали работя с рециклирано злато или с обикновено злато.“
Intrigi.bg
