Даниел Остин, BBC senior sport correspondent
Джани Инфантино го определя като демократизация на футбола.
Но съобщението на ФИФА, че има за цел да продаде дялове във футболните си състезания – включително Световното първенство – на частни инвеститори чрез сътрудници на американския президент Доналд Тръмп, беше посрещнато с недоверие и гняв от фенове, политици и регионални ръководни органи.
Според Инфантино, основният плюс е финансиране от 40 милиона долара (30 милиона британски лири), предоставено на всички страни от ФИФА за „развиване на играта“, след като сделката бъде финализирана.
Швейцарецът е определил краен срок до 19 септември за футболните федерации да приемат плановете му, ако искат да получат достъп до първоначални 20 милиона долара (15 милиона британски лири).
Това е най-смелият ход, който Инфантино, администратор, който се смята за световен лидер наравно с президенти и министър-председатели, е направил през десетилетието, откакто е президент на ФИФА. Ако ФИФА прокара плана, той ще е консолидирал властта си за дългосрочно бъдеще и ще е направил инвеститорите богати по пътя.
И така, защо точно Инфантино се чувства достатъчно силен, за да предприеме нещо толкова противоречиво и какви биха могли да бъдат последствията?
Как може Инфантино да прокара плана си и може ли да бъде свален?
Инфантино има достатъчно подкрепа, за да предположи, че планът е по-вероятно да се осъществи, отколкото да не се осъществи. Откакто беше избран за президент на ФИФА през 2016 г., Инфантино си е спечелил дългогодишна, широка подкрепа от много страни в Африка, Азия и Северна и Южна Америка, които са спечелили финансово от различни политики, които той е ръководил.
Те включват разширяването на Световното първенство до 48 отбора, ръстът на приходите от търговия и излъчване, които ФИФА наблюдава, и програма, която разпределя милиони финансиране директно на страните членки всяка година.
Това му дава база за подкрепа, която представлява повече от половината от 211-те членове на ФИФА.
Гласуването във ФИФА изисква обикновено мнозинство – ако повече от половината гласуват „за“, планът на Инфантино ще влезе в сила.
Предложението ще се хареса на много държави, особено на тези, които са по-надолу по хранителната верига на футбола, за които неочаквани 15 милиона паунда биха били повече, отколкото обикновено биха спечелили за няколко години.
Нивото на подкрепа, на което се радва Инфантино, изглежда е окуражило подхода му към президентството. Решения като въвеждането на почивки за хидратация и музикално шоу на полувремето на Световното първенство бяха взети от неговата администрация без гласуване на членовете и щяха да бъдат счетени за немислими, когато той пое поста преди десетилетие.
И близките му отношения с Тръмп също са ключови.
Инвестиционният фонд, с който ФИФА работи – Thrive Capital – се ръководи от Джош Кушнер, зет на дъщерята на Тръмп, Иванка. ФИФА твърди, че Грег Мафей, бившият американски президент на собственика на Формула 1 Liberty Media, който е дарил средства за политическите кампании на Тръмп в миналото, действа като „ключов търговски съветник“.
Предложението идва след години на явни опити на Инфантино да задълбочи връзките си и на ФИФА с Тръмп.
Той създаде Награда за мир и я връчи на Тръмп. Откри офис на ФИФА в Тръмп Тауър, Ню Йорк. Позволи трофеят от Световното клубно първенство да се съхранява в Овалния кабинет на Белия дом. Той се смя по време на речта на Тръмп при встъпването в длъжност, в която той заплаши съдомакините на Световното първенство Канада и Мексико. А миналата седмица Инфантино силно имитира езика на Тръмп, когато публикува изявление, в което описва онези, които критикуват аспекти на организацията на Световното първенство, като „толкова обзети от омраза и критика“.
Работата със сътрудници на Тръмп по плана позволява на Инфантино да използва силата на връзката, която е изградил с най-влиятелния човек в света, с обещанието за взаимноизгоден резултат.
ФИФА участва в дискусии за потенциалната едностранна продажба, което предизвиква гняв сред народите и регионите, които смятат, че това е направено зад гърба им.
Но макар че този ход е свързан със значителен елемент на риск, шансовете Инфантино да бъде свален от него са малки, като се има предвид колко силна е подкрепата за него другаде.
Какво печелят Инфантино и инвеститорите?
ФИФА ще получи огромен приток на пари наведнъж, ако планът бъде одобрен, а частта, предназначена за националните федерации, ще бъде предоставена от 1 януари 2027 г., според писмо, изпратено до всяка страна от Инфантино.
Той добави: „Решението дали да се продължи с това предложение, или не, е изцяло ваше.
„В замяна, всичко, което се изисква, е вашето доверие – всичко останало остава същото.“
Призивът е ясен – гласувайте, за да ни помогнете да побогатием и ние ще направим и вас по-богати.
Но всяко Световно първенство печели значително повече пари от предишното – вероятно ще струва много повече след четири години и четири години след това, отколкото е сега.
Ако ФИФА продаде дялове сега, тогава частните инвеститори ще споделят ползите от този растеж през следващите години, а не ФИФА и футболът да го правят самостоятелно.
И в крайна сметка ФИФА е организация с нестопанска цел съгласно швейцарското законодателство, което означава, че крайната ѝ цел е – поне теоретично – дългосрочното благополучие на футбола, а не реализирането на печалба.
Големите печеливши от плана тогава биха могли да бъдат някои от по-малките футболни нации, частните инвеститори и Инфантино.
„Това, което знаем досега за това как някои национални федерации харчат парите си, поражда много съмнения относно това дали парите достигат нивата на футбола, които ФИФА обещава“, казва Мигел Мадуро, бивш председател на управленския комитет на ФИФА.
Мадуро твърди, че е напуснал тази позиция след 10 месеца, защото Инфантино и по-широкото ръководство на ФИФА не са били съгласни с начина, по който функционира комитетът.
„ФИФА работи като политически картел – тя се захранва и подкрепя от система на патронаж, която работи чрез парите, които ФИФА разпределя на националните федерации. Имало е случаи на корупция“, добави той.
„Има много голяма вероятност това [предложение] да бъде одобрено.
„Това е форма на легализиран подкуп.“
BBC Sport се свърза с ФИФА за коментар относно оценката на Мадуро.
Инвестициите в частен капитал вече трансформираха спорта в САЩ.
Правилата бяха променени в бейзбола, баскетбола, американския футбол и хокея на лед, за да позволят повече миноритарни инвестиции през последното десетилетие, което доведе до рязко покачване на стойността на отборите.
А Ла Лига и Лига 1 вече продадоха части от дейността си на фирмата за частни капиталови инвестиции CVC Capital Partners в замяна на незабавен приток на пари.
Инфантино се възползва от тенденция в спортната икономика, вместо да изпробва нещо изцяло ново, но е на път да затвърди допълнително собствената си власт, ако успее.
Защо Инфантино и Чеферин са в конфликт и къде би могъл да свърши това?
Предложението на Инфантино задълбочи продължаващия му конфликт с европейския ръководен орган УЕФА – най-могъщият и богат регионален организатор.
Президентът на УЕФА Александър Чеферин бойкотира финала на Световното първенство в знак на протест срещу решението на ФИФА да отмени наказанието на американския нападател Фолярин Балогун след намесата на Тръмп.
Това последва серия от изявления на УЕФА, които ясно заявиха, че няма да следва политиката на ФИФА по спорни въпроси, включително динамично ценообразуване на билетите и почивки за хидратация.
Един от крайъгълните камъни на разделението между двамата е, че обновеното и разширено Световно клубно първенство на ФИФА се превърна в ясна, пряка заплаха за Шампионската лига на УЕФА.
Преди това УЕФА беше единствената организация, която провеждаше международно клубно футболно състезание с участието на най-добрите играчи, гледано от милиарди по целия свят и генериращо значителни печалби.
Миналото лято ФИФА се намеси в тази елитна клубна футболна територия, добавяйки отбори от други континенти.
Някои национални федерации изразиха гняв, че са разбрали за плановете едва когато ФИФА ги направи публично достояние, но най-важното е, че много от изявленията, публикувани досега, не осъждат изрично самата концепция за разпродажбата.
Въпреки това, BBC Sport разбира, че много членове на УЕФА са ядосани от плана и че е планирано да бъде свикана среща, на която да обсъдят отговора.
Във вторник УЕФА заяви, че планът на ФИФА е „да използва нашия спорт, за да обогати себе си и своите приятели“.
Някои доклади сочат, че е възможна заплаха от европейски държави за бойкот на Световното първенство. Теорията е, че Световно първенство без европейски държави би компрометирало сериозно стойността на турнира за ФИФА.
Но шансовете това да се случи са спорни.
Европа е един от основните домакини на следващия турнир през 2030 г., като Испания и Португалия ще проведат по-голямата част от мачовете заедно с Мароко, а Испания в момента лобира усилено, за да спечели правото да бъде домакин на финала преди Мароко.
Следващата година в Бразилия ще се проведе и Световно първенство по футбол за жени, което би могло да бъде ранна цел за каквито и да било действия, ако УЕФА реши да предприеме смела стъпка.
УЕФА би могла потенциално да намери и издигне кандидат, който да се противопостави на Инфантино на президентските избори догодина, но като се има предвид, че страните от УЕФА имат само 55 гласа, е малко вероятно да спечелят.
Ако Чеферин и други европейски лидери наистина искат да се борят с плана на Инфантино възможно най-яростно, те трябва да са готови да направят голяма крачка много бързо.
Засега Инфантино е толкова смел, колкото никога преди.
Bnews.bg